El Rally Dakar 2026 ingresó en su tramo decisivo y la categoría motos vivió un giro determinante. Luciano Benavides se convirtió en el nuevo líder de la clasificación general tras una exigente undécima etapa entre Bisha y Al Henakiyah, que incluyó 346 kilómetros cronometrados y un durísimo enlace de 536 km. El piloto argentino quedó al frente por una diferencia mínima y mantiene intacta la ilusión de lograr su primera consagración en la prueba más dura del calendario motor.
La jornada estuvo marcada por un recorrido extenso, navegación compleja y un ritmo alto desde el inicio. En ese contexto, la estrategia fue clave y terminó definiendo posiciones fundamentales de cara a los últimos dos días de competencia en Arabia Saudita.
La victoria de etapa quedó en manos del estadounidense Skyler Howes, quien a bordo de su Honda completó el tramo en 3 horas, 9 minutos y 2 segundos, imponiendo un ritmo sólido en un día de gran desgaste físico y mecánico. El francés Adrien Van Beveren fue segundo, a solo 21 segundos, mientras que el español Edgar Canet completó el podio con su KTM, a 1 minuto y 15 segundos, reflejando la enorme paridad que domina esta edición del Dakar.
Luciano Benavides finalizó cuarto en la especial, a 3 minutos y 37 segundos del ganador, un resultado clave por su impacto directo en la general y por la lectura estratégica de la carrera. Gracias a esa actuación, el argentino pasó a liderar la clasificación con apenas 23 segundos de ventaja sobre Ricky Brabec, dejando la pelea por el título al rojo vivo.
Con solo dos etapas por delante, el Dakar 2026 promete un desenlace electrizante, con Benavides y Brabec como principales aspirantes a la corona en motos.
En la categoría Challenger, la etapa 11 también ofreció una jornada de máxima exigencia. Kevin Benavides, dos veces ganador del Dakar en motos (2021 y 2023), completó una sólida actuación al ubicarse cuarto de manera provisoria en la etapa, a apenas 1 minuto y 18 segundos de los ganadores del día. El salteño quedó muy cerca de un nuevo podio y logró posicionarse noveno en la clasificación general, en una definición ajustadísima que confirma el alto nivel de la competencia.
