El Rally Dakar 2026 bajó el telón en Yanbú y dejó otra jornada destacada para el automovilismo argentino. Kevin Benavides ganó la última etapa de la categoría Challenger, un parcial de 103 kilómetros cronometrados, y cerró su participación con su tercera victoria de etapa en la competencia más exigente del mundo.
El piloto salteño se impuso con autoridad y aventajó por 1 minuto y 13 segundos al luxemburgués Charles Munster, ratificando un Dakar positivo en el que siempre se mostró competitivo. Si bien no pudo meterse de lleno en la pelea por el título, las etapas maratón lo alejaron de la lucha en una divisional de altísimo nivel.
La jornada fue aún más especial por lo ocurrido horas antes: Luciano Benavides se consagró campeón en Motos, marcando un hecho histórico al convertirse en los primeros hermanos en ganar el Dakar, y transformando al 17 de enero en una fecha inolvidable para el deporte argentino.
En la clasificación general de Challenger, el español Pau Navarro, navegado por Jan Rosa, se coronó campeón del Dakar 2026. Le alcanzó con finalizar décimo en la última etapa para sellar un triunfo sólido, construido con regularidad a lo largo de más de 8.000 kilómetros, y con una ventaja final de 23 minutos y 22 segundos sobre el sudafricano Yasir Seaidan. Con apenas 21 años, Navarro no ganó parciales, pero lideró la general desde la quinta etapa en adelante al mando del Taurus 336.
Por su parte, los campeones del mundo Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini finalizaron quintos en la etapa y terceros en la general, a poco más de media hora del ganador. Un retraso clave en la etapa maratón los dejó sin chances de pelear por el título, aunque protagonizaron una gran remontada y dejaron una imagen de lucha y consistencia.
También fue destacado el rendimiento de los navegantes argentinos Bruno Jacomy y Augusto Sáenz, junto al chileno Lucas del Río y la neerlandesa Puck Klassen, quienes finalizaron cuartos y quintos, con dos victorias de etapa por lado.
Kevin Benavides cerró finalmente séptimo en la clasificación general, en un Dakar que volvió a mostrar un fuerte protagonismo nacional, con cuatro argentinos entre los diez mejores de la categoría Challenger.
